谈到斯巴鲁，很多人的第一印象或许是WRC世界拉力锦标赛上奔跑的拉力跑车，而支撑斯巴鲁在赛场上尽情驰骋的则是它的两大独门秘籍，水平对置发动机与全时四驱系统。

斯巴鲁的水平对置发动机(SUBARU BOXER)诞生于1966年，相对于V形发动机和L形发动机，这种发动机的特点在于汽缸水平对向排列，运行时活塞相对运动，在输出充沛动力的同时有效地减轻了振动，而且水平对置发动机的结构更紧凑、重量更轻，可以通过装在车内更低位置而降低车辆整体重心。

重心低最大的优点就是直接增加了车辆行驶稳定性，高速过弯时车辆的侧倾更小，减小了侧翻的可能。同时，水平对置的气缸布局是一种对称稳定结构，这使得发动机的运转平顺性比V型发动机更好，运行时的功率损耗也是最小。

斯巴鲁首款配备水平对置发动机的车型是SUBARU 1000，由于其独一无二的技术，该款车型在当年一上市就引起了巨大的反响。

看到这里，或许很多人会问，既然水平对置发动机优势这么多，为什么其它的汽车品牌不去研发，这就不得不提到水平对置发动机的存在的缺点了。

首先水平对置发动机对技术要求很高，其次对冷却系统也要求很严格，最重要的是它的制造成本比V型发动机高。以上各种缺点，最实际的就是对技术要求高，一般厂商模仿不了，所以造就了斯巴鲁超强的操控和越野性能。

目前只有保时捷与斯巴鲁两家汽车厂商掌握着这项技术，但其实两家的技术还是存在着差异的，而他们最大的区别就在于水平对置发动机的安装方式，Subaru是前纵置引擎、前轮驱动或者四轮驱动，跟一般的前横置引擎前轮驱动车型不一样，倒是和Audi的V型引擎Quadro的布局很相似，是非常典型的Symmetric AWD Layout。由于EJ系列引擎只有4/6缸容积不超过3000cc，前置引擎仓的空间比较充裕因此Subaru只需要解决引擎的供油和散热问题就可以。

其实斯巴鲁在追求发动机技术进化的同时，还执着于四驱系统的不断改进和提升，在水平发动机诞生了几年之后，在1972年又研发出了左右对称全时四轮驱动系统，同年，斯巴鲁将这一传动系统应用于发布上市的SUBARU Leone 4WD* Estate van车型，成功实现了左右对称全时四驱轿车的量产化。

全时四驱是目前世界上公认最理想的车轮控制方式，它能使车轮抓地更牢、转向更自如、更容易被操控，可同时增加汽车的安全性能和运动性能，从而远远胜过传统的前驱、后驱和分时四驱。

全时四驱通过一个柔性连接的中央差速器，再通过前轴和后轴的独立差速器，把驱动力分配到四个轮胎。与纯机械式的差速锁不同的是，全时四驱的差速器可以是粘结耦合式，也可以是多离合式，但相同的是都可以允许前后轮、左右轮之间有一个转速差。可以说分动器在一定程度上决定了整车的性能。

斯巴鲁汽车凭借左右对称全时四轮驱动系统(Symmetrical AWD)和水平对置发动机(SUBARU BOXER)这两项独门秘籍实现了其出色的驾驶性能，然而就像我们前面讲到的，由于其技术成本的限制，斯巴鲁最终也只是作为一种小众车型存在。