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时隔多年再次翻出这张照片,虽然谈不上感慨万千,但还是能更深刻地感受到什么叫沧海桑田。
2010年,在特斯拉加州工厂的开工仪式上,丰田章男大笔一挥,代表丰田汽车宣布购买价值5000万美元的特斯拉股票,并与特斯拉在电动汽车零部件等相关技术领域展开合作。当时的见证人,还是担任加州州长的著名演员施瓦辛格。
马斯克虽然天生高傲,但是面对一掷千金的金主爸爸丰田章男依旧是满脸堆笑。这场发布仪式,最终以马斯克赠送丰田章男一台最新特斯拉跑车推向最高潮。似乎从那时刻算起,最狂热的创新型企业家与最有实力的行业巨擘相结合,就注定了两家企业共同创建的盛世,将成为汽车圈的一道风景。
世事难料,2023年,马斯克麾下的特斯拉已经不容小觑,2022年营业收入、营业利润和净利润均创历史新高仍是抹不掉的功绩。而丰田却赶在2023开年,迎来了企业14年中最重磅的一次人事调整——丰田章男卸任社长,雷克萨斯负责人佐藤恒治接管帅位。丰田章男全盘经营丰田汽车的时代,自此告一段落。
急流勇退,也许是个好选择
尽管从名义上讲,丰田章男“会长”的新职位要高于社长,但是按照日本企业的习惯,会长是投资者中的决策者,社长是企业经营的决策者。换言之,丰田章男将丰田汽车的经营决策“大权出让”,自己硬生生退居到二线。
66岁的丰田章男算不上春秋鼎盛,但是相对于82岁退位的郑梦九,或者国内的尹明善来说,这个年龄退出一线算不得正常,更何况丰田章男还有“正统继承人”这个关键身份。思来想去原因只能有一个,那就是在丰田汽车电动化止步不前的过程中,丰田章男成为了背锅侠。
这一猜想,也在丰田章男的临别演讲中得到了认证。他说道:“我被任命为社长时,正好遭遇雷曼危机导致深陷亏损,此后又面临一系列威胁生存的危机。在陷入危机时,前面有两条路可以选。一条是收效快的捷径,另一条是回归本质与理想,正视自己的初心。我选择了后者。”
“我是一名汽车制造商,我相信这就是我成功改造丰田的原因。然而,我认为这是我自己的极限了。”
的确,如果你对丰田足够了解,见证了这家企业多年来的变迁,就会知道丰田章男这句话绝对是发自肺腑。十几年间,丰田章男治下的丰田汽车竿头直上,在金融危机的背景下赶超大众。虽然2022年的销量数据还没有公布,但是凭借前11个月的销量优势,丰田的冠军头衔几乎也是板上钉钉。
然而另一面,在全面电动化的浪潮下,丰田章男却不止一次表达了对电动车的消极态度,即便他的身后摆满了丰田为应对电动时代开发的新车型,也依旧没能改变这种态度。
这其中,当然与他“日本汽车工业会会长”的职务有一定关系,毕竟产业转型、产业链重塑影响的是540万日本汽车产业工人的利益。但是让人不能理解的是,布局全球市场、家大业大的丰田,居然没有分散出部分精力“押宝”电动车的魄力。
锁定电动车增长潜力最大的中国市场,丰田去年的日子并不好过。在两家合资公司的班底上,丰田去年交出了194.06万辆,同比下滑0.2%的成绩,是丰田品牌10年中的首次同比下滑。而且要知道,这个成绩还是在商品优惠放大之后取得的。
聚焦电动车业务,广丰、一丰两个bZ4X加起来,11月和12月份的上险总量也仅为623台和2526台。随便拎出小鹏、哪吒等非头部新势力,也能吊打这个世界冠军。
市场发展不等人,按照行业趋势来讲,不做电动车就是等死,那么丰田无疑是在“等死”的路上越走越坚定,即便如今的丰田汽车还处在世界的巅峰,也终究会有快速滑落的一天。如果以史为鉴,现在的丰田似乎可以类比为明朝嘉靖或者清朝乾隆年间,看起来天下太平,实则已经走到了盛极必衰的时间点。
新帅就位,丰田就能腾飞?
那么,如何才能解决这种危机,兑现转型移动出行公司的承诺呢?当然是像丰田章男的做法一样,自己选择退居幕后,将机会让给更有想法的年轻人。
但是从实操层面上看,丰田此举能否毕其功于一役,通过一次换帅将丰田汽车拉入电动化的正轨,现在看来还有一些值得担心的地方。
原因有三,一是从新帅佐藤恒治的履历来看,这一技术流高管还没有完全在企业经营层面上证明自己。
2016年开始全盘把控雷克萨斯的佐藤的确经历了该品牌的巅峰期,然而在行业变革的当下,雷克萨斯却是第一批显现颓势的豪华品牌,尤其是2022年在中国市场的明显业绩下滑,不仅让这个丰田汽车尖刀部队的前途蒙上一层迷雾,也难免让外界对佐藤的管理能力产生质疑。
其二,丰田章男在公开信中表明,选择佐藤为新任社长的重要原因之一,就是他和自己一样都是爱车如命的人。这本身是个不错的优势,怎奈佐藤和丰田章男“爱车”的方式的确太过相像。
譬如去年,二人就一同携丰田氢能赛车亮相“富士F1大赛”,并在今年1月一同参加东京改装车沙龙展”,而台上的氢能AE86正是佐藤亲手打造。
真正的汽车爱好者都了解,丰田章男与佐藤的爱车方式是纯粹而又传统的,如果详细说起来无疑是个浪漫的故事,但是放在行业转型、产业变革,以及企业生死存亡的角度来看,与丰田章男志趣相投的佐藤挂帅,对丰田汽车而言是否等同于“换汤不换药”?
还有第三点,卸任社长后的丰田章男一定会放弃公司的经营决策吗?从丰田章男嫡系继承人的身份以及职场资历来看,做到这一点恐怕不太契合实际。最有可能的结果是,丰田章男以会长身份介入公司运营,当然决策的执行者将变成新任社长佐藤恒治。
这样一来,分别手握皇权与相权的丰田章男和佐藤,难免要花费精力重新厘清组织架构,梳理企业战略,这难免会增加未来的不确定性。
不论怎样,决心开发电动车专用平台的丰田汽车再次踏出了关键一步,让外界再次看到了传统巨擘转型的魄力。接下来只有静待花开,寄希望于这次关键的换帅能够发挥奇效。
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