上文我们说到，在本世纪初，吉利被国外厂家卡住脖子后，先后进行了发动机、自动变速器的主研发，创造了强劲的生命力。

2003年，吉利进入了全国“3+6”主流轿车制造厂家行列，继而又进入全国企业500强，名列浙江省百强企业第28位。

在政府的支持下，李书福拿出了200万产能的宏伟计划，实施了骏马、猎豹和雄狮三大工程。

美好的画卷徐徐展开，但形势的变化让人始料不及。

从1997年到2003年，中国宏观经济一路向上，总供给大于总需求，呈现出经济过热的迹象。

汽车行业也不例外。与吉利的快速扩张一样，全国各地在汽车投资上，都显得大胆而热烈。

国家痛下决心，从2003年开始了新一轮控速降温的宏观调控。

在去家族化、扩大规模、自主研发的当口，遇到这样的经济调控周期，李书福的压力一下子变得空前巨大。

当时，社会上有这样一种论调，如果中国汽车行业有一家企业要倒闭，那一定是吉利。

于是，有人开始挖吉利的墙脚，成立没多久的吉利汽车研究院人心思动，一批人投奔到另一家民营企业的造车计划中去了。

外部竞争形势也发生着显著变化。

首先是吉利的对标产品——夏利选择了降价销售，将豪情的价格一度逼到了2.99万元的历史最低点。

还有上汽通用旗下的赛欧，定位在10万元以下，除了有合资品牌的光环外，还配备了ABS制动防抱死系统。

从某种程度上讲，上汽通用掀起的“10万元家轿”理念，看上去比吉利有着更大的吸引力。

客观的说，“中国最便宜家轿”“三自之路”救了吉利。

从美日之后新一代产品优利欧的身上，吉利正在努力进入自主研发阶段——轴距拉长，轮距加宽。

另外，这款车还装备了安全气囊、ABS、天窗等多项装置，定价只有7.69万元，比夏利低2000元，比赛欧低1.6万元。

正如其名字表达了优过“夏利”和“赛欧”的雄心，“优利欧”让吉利从中国的农村和城镇，正式走进了这个国家消费的主力区域——城市。

当时，吉利内部认为吉利努力做好豪情、美日以及优利欧就好了。

按照吉利当时的实力，的确需要集中精力抓几款产品，况且优利欧的表现让吉利上下看到了希望。

2002年3月20日，吉利优利欧上市

但李书福坚持认为，吉利不能止步。

安聪慧赞同李书福的想法，他将宁波基地的管理层拉到韩国，看看人家到底是怎样造车的。

“去了很多大的企业，现代、三星、雷诺、锦湖轮胎，还有浦项制铁，差不多10家，尤其是现代的汽车工厂，真让人大开眼界，原来人家的汽车制造都已经走到了那个份儿上。”这让安聪慧晚上都有些睡不着觉。

安聪慧认为吉利到现在还是处在美日、优利欧的阶段，跟人家怎么比呢？

直到回国后从浦东机场回宁波，安聪慧看见修好没多久的高速路上空荡荡的，看不到车，信心一下子又恢复了。

“因为我想起了自己在韩国刚下飞机时，曾被车流给堵在路上。”相比较韩国，中国汽车产业还有很大的发展空间。“后来我就跟团队讲，就凭这一点，我们就有机会。”

安聪慧打定主意要做一款大破大立、后来叫“自由舰”的车，要超越美日、优利欧。

初入轿车领域时，吉利的新车开发主要靠样车开模。无论是外观、内饰，还是零部件，都不够精致，有的钣金间隙高达10mm。为了这10mm的间隙，吉利想了很多办法，却始终无能无力。

实际上，用“榔头”敲出来的样车开模，造出来的车只能达到这个水平。要想提高，必须大破大立，按照现代化的开发流程设计和制造。

得益于和韩国大宇的共同研发，以及韩国汽车专家沈奉燮担任集团研发副总裁，自由舰的研发从一开始就彻底告别了原来的图板铅笔的开发方法，采用计算机虚拟化设计、并行开发模式，具有了完整的技术管理体系，初步建立起了一套与国际接轨的开发流程。

于是，吉利研发人员“放下了榔头，拿起鼠标”，老老实实当小学生，自由舰也成为吉利技术研发能力质变的催化剂。

沈奉燮认为吉利研发人员通过“自由舰”的开发，学到了整车的开发方法，以及发现问题和解决问题的能力。

这种技术力量的质变给吉利带来最为直接的好处，就是迅速建立起了现代化的生产线，并对现有的四大工艺车间进行改造，其中冲压车间取消了所有的人工钣金工位，从根本上解决了车身表面平整度的问题，吉利彻底告别了“钣金工时代”!

2005年6月28日，吉利自由舰上市

还有一点重要的突破是，吉利认识到质量其实是设计出来的，不是制造出来的。

安聪慧曾经为刮腻子的事苦恼，一个车要刮十几公斤腻子，李书福要求一定要解决这事。

要彻底解决这个问题，就必须将工作做到前头，解决好汽车制造的模具问题。模具的好坏决定着产品的品质、效益和新产品开发能力。

尽管开发模具会大幅增加成本，但是它会减少售后问题。

从自由舰开始，吉利一改当年资金紧张而形成的节俭办事情的思维，在前期就按照高标准去搞开发。学会了整车开发的方法，又匹配了吉利自主研发的自动变速箱，自由舰被李书福称作吉利造车史上划时代的产品。

写在最后：

在没有人相信吉利能造车的时候，李书福把汽车简单化为四个轮子、两张沙发和一个铁壳。在中国汽车市场站稳脚跟后，吉利坚持技术创新，建设与国际接轨的研发平台，走向正向设计之路，开发出划时代的自由舰，标志着吉利的发展迈上了新的台阶。