撰文 | 莫 莉

编辑 | 黄大路

设计 | 甄尤美

作为全球最接近“完全无人驾驶商业化”的企业之一，Waymo又扩张了。

当地时间11月3日，Alphabet旗下Waymo宣布启动迄今最具雄心的商业扩张：计划在2026年前将无人驾驶出租车服务覆盖至少12座美国城市，新增拉斯维加斯、底特律与圣地亚哥三大枢纽。

这一布局，不仅标志着Waymo从区域试点迈向全国性路网运营的关键转折，更反映出自动驾驶行业从技术验证迈向规模化商用的变革。

在Cruise暂停服务、行业经历各种洗牌的背景下，Waymo凭借多城联动的数据积累和定制车型的引入，向在复杂天气与城市路况中树立可靠性与安全新标杆。

然而，监管审查与公众信任仍是扩张路上不可回避的挑战。随着美国交通部加紧制定自动驾驶安全框架，Waymo的每一步都在拓展技术的边界。

对于Waymo而言，2026年的时间表，既是扩张路线，也是安全、监管与现金流的压力测试。

Waymo启动最大规模扩张

据路透社报道，Waymo将在2026年前实现历史上最大规模的地理扩张计划：新增三座运营城市——拉斯维加斯、圣地亚哥与底特律。

也就是说，到了明年，Waymo的Robotaxi业务的服务范围将覆盖包括旧金山、洛杉矶、凤凰城、奥斯汀、亚特兰大在内的12个美国主要城市。

Waymo发言人桑迪·卡普（Sandy Karp）在声明中表示，公司将在“完成安全框架验证后”正式开放用户服务，目标是在2026年前让更多乘客体验无人驾驶出行。

这次新增的三个城市中，底特律的加入有特别的意义，这将是Waymo首次进入常年有冰雪天气的北方市场。

据Crain’s Detroit Business报道，Waymo自今夏起已在密歇根州上半岛进行冬季驾驶测试，以提升车辆在极端天气下的安全性能。

实际上，早在2016年Waymo就在密歇根州诺维市设立了工程团队办公室，该地区也成为公司测试雪地与冰面驾驶能力的关键基地。其发言人克里斯·博内利（Chris Bonelli）对外表示：“团队对硬件测试、供应链合作以及冬季驾驶研发至关重要，这让我们能够在更复杂的气候环境中运营。”

在车型上，Waymo将在现有捷豹I-PACE纯电车队的基础上，引入与极氪合作的车型。据悉，这一车型专为自动驾驶出租车场景设计，将逐步随业务扩张投入使用。

据了解，该车搭载Waymo第六代自动驾驶系统。相比于早期车型，这一代拥有更广角度的摄像头与雷达环视系统，以及新一代激光雷达组件，以提升全景感知与低能见度环境下的识别能力。

Waymo官方表示，公司已在多雪环境下累计行驶数万英里，“冬季天气虽然复杂，但我们致力于在用户最需要的时候提供可靠服务。”

“从本周开始，你会看到我们有员工驾驶车辆在城市中行驶，以熟悉底特律的街道，随后再转为自动驾驶运营。”Waymo表示。

此外，在圣地亚哥，Waymo正与地方政府及急救部门合作，推进部署许可审批；在拉斯维加斯，公司计划于明年夏季启动服务；底特律则将在初期阶段保留人工驾驶员辅助，以分阶段实现完全无人化运营。

截至目前，Waymo在五个城市提供付费自动驾驶服务：旧金山、洛杉矶、凤凰城、奥斯汀与亚特兰大。

据InsideEVs报道，这些市场的每周订单已达数十万次，用户可通过Waymo自有App或Uber平台叫车。Waymo与Uber的合作让其服务得以更快扩散，目前在旧金山和洛杉矶等城市，Uber用户已可直接选择Waymo无人驾驶选项。

从试点测试到规模化商业化

Waymo的扩张计划并非一蹴而就。

从2009年作为谷歌自动驾驶项目起步，到2016年独立成为Alphabet旗下Waymo公司，其发展历程伴随着行业的技术沉淀与监管博弈。

最初几年，Waymo主要在亚利桑那州凤凰城进行封闭及小规模路测。如今，它已成为全球最接近“完全无人驾驶商业化”的企业之一。

据Automotive报道，Waymo的转折点出现在2020年至2023年间，公司开始逐步开放公众乘车服务。

自2024年起，随着旧金山与洛杉矶的全面投入运营，Waymo的商业模式从技术展示转向城市级出行业务。

截至目前，Waymo完成了累计超过1000万次无人驾驶行程，成为美国无人驾驶出租车领域的领先者。

但快速增长背后也伴随挑战。

今年3月，美国国家公路交通安全管理局曾要求Waymo召回超过1200辆车，原因是部分车辆在识别低能见度障碍物时存在软件偏差。Waymo随后表示，问题源于软件逻辑漏洞，已通过系统更新修复。

今年下半年，美国国家公路交通安全管理局再次对约2000辆Waymo车辆启动调查，起因是一辆车被发现从一辆正在停靠、红灯闪烁的校车前方驶过。Waymo在声明中强调，其安全优先框架通过独立冗余感知系统与实时监测机制，确保整体风险远低于人类驾驶车辆。

Waymo仍领跑，但挑战在前

Waymo的扩张步伐恰逢全球无人驾驶领域进入新一轮竞赛。

从大盘来看，Waymo仍然领跑美国Robotaxi。相较之下，原本排名第二的通用Cruise已于2024年底暂停服务，亚马逊旗下的Zoox也仅在拉斯维加斯做免费试点，尚未真正商业化；特斯拉虽然今年6月启动了机器人出租车服务，但目前仅在旧金山湾区和奥斯汀运营少量车辆，车内仍配备安全监督员。

对比来看，Waymo的最大优势在于其系统成熟度和路面经验。

据InsideEVs报道，Waymo目前是美国唯一实现多城市全无人商业运营的公司，其运营城市之间的数据互通使算法具备跨场景适应性。

Waymo在今年8月发布声明称：“我们在美国5座以上主要城市以及东京的测试经验，已使Waymo Driver具备跨城市可迁移能力，这为更快扩张奠定了基础。”

未来两年，Waymo的目标不仅限于美国。

据透露，其计划在2026年底前进入迈阿密、达拉斯、华盛顿特区、纳什维尔和伦敦，其中伦敦将成为其首个国际市场。公司内部人士对媒体透露，伦敦的试点将重点应对复杂的交通信号、狭窄街道与雨天驾驶等挑战。

分析人士普遍认为，Waymo的领先地位虽稳固，但竞争格局仍未定。

由于亚马逊与特斯拉在硬件自研和AI训练能力上具备资源优势，而通用汽车旗下的Cruise虽在2024年底因安全事故暂停运营，但仍在寻求重启计划。此外，Lucid与Nvidia的合作也表明，自动驾驶正成为新一代汽车智能化竞争的核心领域。

从资本市场角度看，Alphabet对Waymo的长期投入被认为是科技耐心资本的典型例子。分析认为，随着更多城市开放运营、与Uber等平台形成生态互补，Waymo或将在2027年前实现正现金流。

不过，监管与公众接受度仍是未来的关键变量。美国交通部正在制定新的自动驾驶安全评估体系，要求企业提交详细的系统性能与事故响应数据。业界人士预计，未来两年将是自动驾驶行业决定成败的政策窗口期。

《汽车商业评论》认为，Waymo的这次在美全国性扩张不仅是企业战略转折点，也被视为美国无人驾驶产业迈入成熟阶段的重要信号。