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浙江车网•热点观察:取消造车对苹果公司来说,算是一种解脱。对外界来说,它却是一枚重磅炸弹。 当热闹的喧嚣逐渐散去,那些与苹果造车密切关联的大佬们,或许依然很难平静下来。曾经,他们志同道合,信心满满地要让汽车行业改天换地。如今,苹果汽车还没有等到那一天,就开始偃旗息鼓了。向来警觉性很高的他们,心底难免会浮现出阵阵寒意和不安。
这不仅仅是失去苹果,让他们感受到了兔死狐悲,更重要的是,苹果这种汇集了全球顶级人才的科技巨头,经过十年磨剑后,都会对通过电动化智能化颠覆传统汽车行业,失去信心,开始迷途知返,那么,未来的道路将如何演变,戏还如何唱下去,无疑到了必须面对的时刻。
▎苹果放弃造车的原因究竟是什么
苹果取消继续造车,其自身并未过多宣布其中详情。只是外界,为它分析找出了很多原因,包括人员动荡,高管更替,方向变来变去,自动驾驶技术遇到困境等等。
外部分析的原因,其实大都是皮毛,很容易混淆视听,掩盖真相。苹果造车半途而废的根本原因,还是未能取得突破性成果,并且不排除苹果公司可能已经发现:它当年雄心勃勃追求的自动驾驶,或许就是一条死胡同;同时,它可能也不看好电动汽车能够颠覆传统燃油车。因为谁都明白,只有没有任何希望的事情,人们才会中止它,如果有一丝希望,都不太可能走到放弃的地步。何况十年辛劳,已花费了苹果100多亿美元,相当于700多亿人民币,这并不是一个小数目。
苹果造车,始于2014年。那一年,也是苹果公司造车历史上的欢乐时光。根据《纽约时报》描述:“那是投资人、高管、工程师和公司都在追逐自动驾驶汽车的日子。随着苹果开始在加州公共道路上测试原型车,硅谷里的声音都很肯定,坚持说自动驾驶汽车很快就会普及,苹果不想被抛下”。
苹果公司的乐观,感染了自己,也鼓舞了世界。随后新势力造车十分活跃,如雨后春笋,干劲冲天。只是接下来的现实,却没有那么简单了。一个残酷的事实是:虽然苹果公司全球顶尖人才荟萃,充满智慧的高管,换了一波又一波,但折腾来折腾去,就是无法取得实质性成功。其所制造的电动汽车,因为没有实现颠覆性突破,一直都没有拿出来;其所追求的自动驾驶技术,则反复无常,一会儿是L5级,一会是L4级,然后又变成了L2+级,足见获得靠谱的智能驾驶技术,难度有多么大。
而放眼全球,在苹果公司之外,自动驾驶技术同样步履维艰,难以突破,同时智能驾驶出现的伤亡事故,也令人沮丧。再加上电动化本身暴露出来的续航、补能和易燃问题,很难去战胜传统燃油车。特别是从去年开始,一些汽车巨头纷纷调整电动化策略。聪明的苹果公司,显然从这些问题中,看到了自己先前的雄心,只不过是一场梦幻。
既然不能获得颠覆性碾压式优势,对苹果这样的科技巨头来说,它是不愿意参加半斤八两式的同质化竞争的,绝不是它造不出来车。因此,审时度势,干脆退出造车领域,自然成了它的必然选择。
▎颠覆传统燃油车的浪潮,或受严重影响
十年造车,苹果虽未推出一款车型,但这并不影响它能够给人带来梦幻。这种梦幻的基本逻辑是,全球顶级科技公司的追求和努力,不可能是无缘无故的,而是有望变成现实的。因为之前人们连想也不敢想的苹果手机,居然都被造出来了。
有了这种梦幻的存在,电动化智能化的潮流,自然很容易获得人们的认可,无论是资本市场,还是喜欢新事物的汽车消费者者。同时,政策制定者和传统汽车巨头也纷纷转向,开始拥抱电动化智能化,仿佛颠覆传统燃油车的春天,很快就会到来。
可以说,当年正是由于苹果的参加,对汽车行业电动化和智能化的发展,起到了非常重要的鼓舞和推动作用,一些造车新势力正是借助于苹果的地位和技术实力,才有底气叫喊颠覆传统燃油车。
如今,当年重要的参与者却突然出局了,至少它曾经给人带来的梦幻,算是破灭了。即使其它的伙伴、参与者和追随者,依然可以继续前行,人们还是不禁要问:苹果这种顶级科技巨头,都打退堂鼓了,难道其它公司在技术上,会比苹果还厉害?它们真能完成苹果都无法实现的难题?
从目前看,估计也没有哪个公司敢跳出来,声称自己在整体科技实力上已经超过了苹果公司,能把苹果公司甩出一条街。
那么,苹果公司的知难而退,对那些传统燃油车的颠覆者来说,无疑是一个重大打击。因为这面科技大旗没有了,有多少人还会像之前那样,对自动驾驶技术充满乐观?而这种乐观,正是先前颠覆传统燃油车潮流的重要动力,它的遇挫,不可能不对这个大潮产生严重影响。
▎那些风口的追随者,如何继续讲故事
苹果造车梦碎,虽来的突然,那些依靠电动化智能化风口起飞的车企大佬,还是纷纷快速做出了自己的回应。
有的调侃苹果这么快就出局了;有的讽刺跨界造车没那么简单,借机给自己品牌做宣传;有的则流露出庆幸。似乎只有雷军和马斯克,可能嗅到了这一事件非同一般。
雷军首先表示震惊,然后迅速与苹果造车的半途而废划清界限,以安抚消费者。他说:“小米战略是‘人车家全生态’,我们深知造车难度,3年前依然做了无比坚定的战略选择,认认真真为米粉造一辆好车”。
向来快人快语的马斯克,这回只用了致敬和抽烟两个表情,来面对苹果开溜事件。他尽管没明确表达自己内心的想法,还是能看出他对此事非常慎重。或许,他还在继续评估这一事件可能带来的影响。但致敬,应该显示了他对苹果的肯定,甚至有可能是对苹果之前加入颠覆传统燃油车队伍的谢意。抽烟,或许表达了他将对此陷入深深的思考。
但不论这些大佬现在是如何想的,随着苹果在造车领域败下阵来,有一个严峻的事实必须直接面对,那就是曾经作为电动汽车重要卖点的自动驾驶技术,在诱惑力上将大打折扣。这对于那些主打自动驾驶的车企来说,将压力倍增。
有分析认为,之前靠着苹果背书,以及它在技术上给人们带来的巨大想象空间,特斯拉等一些颠覆者对自动驾驶技术的鼓吹,可谓如鱼得水。尤其是苹果的存在,以及它总喜欢保持沉默,更能彰显特斯拉等颠覆者的技术实力与先进,并不断制造话题,引导电动汽车的消费与潮流。现在苹果突然不再背书了,要靠特斯拉等颠覆者自己唱戏了,难度可想而知。如果自动驾驶技术还是难有实质性进展,消费者是否还会相信所谓的自动驾驶技术,就很难说了。
如何继续为电动汽车的智能化技术讲有诱惑力的故事,也就成了当务之急。
还有业内人士表示,智能化本来就是与电动化密切相连的,也是当初试图颠覆传统燃油车的一个重要砝码。作为智能化终极理想和目标的自动驾驶技术,一旦让人看不到希望,所有拿智能技术撑腰的电动化车企,都会面临如何继续说好故事的难题。倘若仅靠目前半吊子状态的智能辅助驾驶,很有可能逐渐失去对消费者的吸引力,并且传统燃油车想赶超的话,也并非不可能。特别是自动驾驶技术如果一直遥遥无期,最终被判定无法实现,而目前流行的智能辅助技术,若在可靠性上又不能得到很好提高,一旦出现较多安全问题,那么也不排除政策上可能会对智能驾驶出现收紧。
因此,凡是靠电动化智能化风口飞舞的车企,大都很难置身事外。靠隔岸观火,划清界限,只能是一种表面的权益之计,是远远不够的。既然风雨已经来临,先前炒作的概念和画出的大饼已经露陷,只有去寻找新故事,才有可能度过难关。
不过,要讲好新故事,又谈何容易。或许放弃幻想,实事求是,敬畏规律,尊重市场,凭借真正的实力说话,才是最好的出路和最动听的故事。
《浙江车网》原创,主笔:庄周。
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