20 世纪 90 年代，大众集团层面提出了一项新目标 —— 打造 “3 升汽车（three-liter car）”。所谓 “3 升汽车”，即 “每行驶 100 公里仅消耗 3 升燃油的汽车”。这一目标绝非单纯追求 “3 升 / 100 公里（约合 33.33 公里 / 升）” 的油耗数据，更是对当时欧洲汽车产业面临的环保法规收紧、燃油效率提升需求的一次雄心勃勃的技术挑战。如今看来，这一数据或许已完全能够实现，但以 20 世纪 90 年代的技术水平，要在量产车层面真正达成这一目标，几乎接近于不可能。而为实现集团层面的这一目标，奥迪倾注了极大努力，打造出了一款小型车 —— 它便是初代奥迪 A2。

为极致油耗而生的速度爱好者之解

为凭借 20 世纪 90 年代的技术实现这一极端目标，奥迪并未采用普通家用车品牌会选择的常规方案，而是采取了极具赛车风格的研发思路。其中首要举措，便是与位于内卡苏尔姆（Neckarsulm）的铝技术中心专家展开深度合作。内卡苏尔姆的铝技术中心，正是奥迪为其旗舰轿车 A8 研发出铝制空间框架（ASF）的核心机构。奥迪 A2 研发团队之所以选择与该中心合作，核心目标便是 “减重”—— 唯有减重，才有可能实现 3 升 / 100 公里的油耗。最终，在该中心的技术支持下，一款基于 A8 铝制空间框架、结构更为简化的车身架构应运而生。

第二项关键举措，是设计出空气动力学效率极高的外观。这款车的外观设计由比利时籍设计师吕克・东克沃尔克（Luc Donckerwolke）主导，后来成为奥迪设计总监的格哈德・费弗勒（Gerhard Pfefferle）也参与其中。为打造奥迪 A2，他们煞费苦心：既要保证出色的空气动力学特性，又要最大限度拓展车内空间，力求找到二者兼顾的理想形态。据项目负责人哈拉尔德・韦斯特（Harald Wester）回忆：“当时为了优化空气动力学性能，我们几乎是在风洞实验室里‘住’了下来。” 就这样，奥迪先是在 1995 年完成了名为 “林戈（Ringo）” 的设计研究模型，随后在 1997 年法兰克福车展（IAA）上推出了 Al2 概念车。

Al2 概念车已具备了量产版奥迪 A2 的大部分核心要素，奥迪将其车身结构形容为 “移动框架（Rolling Cage）”。采用这种设计的唯一目的，便是将效率最大化。然而，因其独特的比例，这款车的外形在某种程度上显得颇为滑稽。欧洲媒体纷纷将奥迪 A2 的外形戏称为 “躺倒的鸡蛋（Lying egg）” 或 “带轮子的鸡蛋（Egg on wheels）”—— 这既是对其 “极致优先油耗” 设计理念的调侃，却也不可否认：这一看似滑稽的独特外形，与铝制空间框架（ASF）共同成为了奥迪 A2 实现惊人油耗的关键因素。

实现顶级油耗的 “豪华级” 小型车

1999 年 9 月，在法兰克福车展（IAA）上，量产版奥迪 A2 正式向全球亮相。它是现代汽车史上首款车身整体采用铝材质打造的紧凑型轿车，连车门和尾门在内的车身重量仅约 153 公斤，相比同尺寸的钢制车身轻了约 40%。尽管车身尺寸小巧（长 3.83 米、宽 1.67 米、高 1.55 米），车内空间却设计得十分宽敞。该车在内卡苏尔姆工厂生产，1999 年 11 月 15 日，随着预投产车型下线，搭载 1.2 升 TDI 发动机的奥迪 A2 正式发布 —— 它成为了全球首款 4 门 “3 升汽车”。

在生产周期内，奥迪 A2 共推出了 5 种发动机版本，包括 2 款汽油发动机和 3 款柴油发动机。汽油版车型搭载直列 4 缸发动机，匹配 5 速手动变速箱，综合油耗为 5.9 升 / 100 公里；柴油版车型则全部搭载采用泵喷嘴直喷技术的 3 缸发动机。2000 年 6 月车型初上市时，奥迪提供了最大功率 75 马力的汽油版和柴油 TDI 版车型。

其中，1999 年底发布的奥迪 A2 1.2 TDI 堪称传奇 —— 其最大功率达 61 马力，柴油油耗更是创下了 2.99 升 / 100 公里的惊人纪录。该车型搭载全铝制直喷涡轮增压柴油发动机，5 速 automated manual 变速箱（自动手动变速箱）则配备了电液式离合器系统。为进一步减重，车身各处大量采用铝制部件，同时配备轻量化锻造轮毂和轻量化后排座椅，最终整车整备质量降至 855 公斤，相比基础版减轻了 135 公斤。在空气动力学优化方面，奥迪部分封堵了前部冷却进风口；轮胎采用窄胎设计并对胎侧沟槽进行特殊处理，以最大限度降低滚动阻力；此外，通过加装轮拱饰板、轮毂盖及底盘护板抑制气流紊乱，最终使该车的风阻系数（Cd）达到了 0.25—— 相比基础版的 0.28，这一数据堪称惊艳。

然而，奥迪 A2 存在一个致命问题 ——价格。由于其研发过程采用了近乎跑车或赛车的技术思路，只为实现极致油耗，最终导致这款小型车的 “豪华程度” 远超预期。奥迪 A2 采用了全铝制车架和车身，这种配置即便在如今的跑车上也并不常见，而这正是导致其售价飙升的主要原因。

问题不止于此。为优化空气动力学性能，奥迪 A2 进行了当时小型车中极为罕见的大量风洞测试；且为实现低油耗目标，车辆多数部件采用非标准的定制化设计 —— 从发动机支架、座椅框架，到轮毂（采用定制轻量化锻造轮毂），定制部件在这款小型车上的占比高得异乎寻常，而这直接推高了制造成本。此外，柴油直喷机构等大量先进技术的投入，也进一步加剧了售价上涨。

为此，奥迪将 A2 定位为 “豪华小型车” 进行宣传销售，但市场反应却异常冷淡。暂且不论 “豪华小型车” 在当时是个前所未有的陌生概念，单就产品本身而言：一款尺寸最多相当于大众波罗（Volkswagen Polo）的车型，售价却堪比中型轿车奥迪 A4，愿意轻易选择它的消费者自然寥寥无几。

直至 2005 年 7 月停产，奥迪 A2 累计生产了 176,377 辆。作为豪华紧凑型车，它未能取得预期的市场成绩，但在空间利用率与技术创新方面，即便在今日仍广受认可。25 年后的今天，奥迪 A2 依旧凭借出色的油耗、可靠的性能与独特的设计魅力收获喜爱，被誉为 “小巧却堪称奇迹的汽车”，留在了人们的记忆中。